Não à toa é possível ouvir em qualquer mesa de bar frases em português entremeadas por expressões em “talian”, o dialeto vêneto reconhecido por lei municipal como língua oficial da cidade. Até mesmo eventos culturais, missas e sessões da Câmara são realizados no idioma.

“O passado é muito importante. Diz assim um provérbio que uso sempre: ‘Se i nonni non racconta ei nipote non ascolta, la catena de storia se rompe’. Se os avós não contam essa história e os netos não ouvem essa história, a corrente se rompe e se perde toda uma cultura, uma história de vida, de luta”, explica o presidente da Associação Vêneta, Alvírio Tonet.

Elevada a município no começo dos anos 1990, portanto, Nova Pádua é mais jovem do que a maioria da população que vive lá e do que qualquer candidato ao Planalto, ao Piratini ou ao Senado. Só mesmo o prefeito é mais novo do que a cidade que administra.

Danrlei tem 25 anos, foi eleito com 23 e já era vereador aos 19. Nasceu quando seu homônimo mais famoso conquistava a segunda de três Copas do Brasil pelo Grêmio, em 1997, e nem de perto esperava se tornar um dos expoentes do PSD gaúcho como deputado federal e secretário estadual de Esporte e Lazer.

O Danrlei paduense é o mais jovem mandatário de um Executivo do Rio Grande do Sul e integrante da ala do Progressistas que é crítica aos caciques do partido em âmbito nacional. O fisiologismo do PP em aderir ao governo de ocasião e muitos integrantes serem pivôs de escândalos de corrupção é alvo de contestações de Pilatti.

“Tem inúmeras situações que vieram do passado recente de que o nosso partido não é exemplo a nível nacional, da conduta de certos políticos dentro do PP, e que por uma série de vezes o nosso partido, no estado, tentou intervir com mudanças e não conseguiu”, pontua Danrlei.

A economia de Nova Pádua é sustentada pela agricultura, principalmente a vitivinicultura, ainda que produza pêssego, maçã, pera, chuchu, alho e cebola em grande quantidade. O setor costuma atrair trabalhadores sazonais que chegam para períodos de plantio e de colheita.

Estiagem e pandemia afetaram a produção nos últimos anos, mas os agricultores encontraram alternativas. Com uvas de maior qualidade, passaram a apostar no ecoturismo e no turismo rural para atrair visitantes que apreciam a natureza, ao mesmo tempo em que movimentam os negócios dos pequenos produtores. Para os paduenses, talvez esta dicotomia entre cidade e campo seja mais pungente do que aquela entre vertentes política.

“Aqui é o começo de tudo. Às vezes, o olhar do urbano, de quem não vivenciou uma realidade do interior, [ele] deveria rever seus conceitos e equiparar essa visão do interior com o urbano, do paulista com o sulista. De fato, a gente só quer a prosperidade dentro de honestidade”, afirma o prefeito.

Mais díspar do que a proporção entre quem votou em Bolsonaro e em Fernando Haddad (PT) na última eleição, só mesmo aquela de cor e raça. Mais de 96% da população é branca, conforme o Censo de 2010. Pouco mais de 3%, cerca de 80 pessoas, se declaram pretas ou pardas.

A cada hora, o sino da igreja matriz relembra que estamos em um berço católico. Além dela, outro símbolo suntuoso do catolicismo é o capitel de Maria Mediadora e Distribuidora de Graças, uma madona esculpida em mármore carrara branco com cinco colunas interligadas por uma estrela de cinco pontas.